Рене Декарт

Французский философ, математик и естествоиспытатель. Декарт происходил из старинного, но обедневшего дворянского рода, был младшим (третьим) сыном в семье. Родился в городе Ла-Э-ан-Турен (сейчас Декарт) во Франции. Начальное образование получил в иезуитском коллеже Ла-Флеш, где его учителем был Жан Франсуа.

В 1612 году Декарт окончил коллеж, некоторое время изучал право в Пуатье, затем уехал в Париж, где несколько лет чередовал рассеянную жизнь с математическими исследованиями. Затем он поступил на военную службу (1617) — сначала в революционной Голландии, затем в Германии, где участвовал в битве за Прагу (Тридцатилетняя война).

Вернувшись в Париж после войны, 32-летний Декарт был обвинён в ереси: орден иезуитов узнал о его свободомыслии. Из-за этого Декарту пришлось переехать в Голландию, где он на протяжении следующих 20 лет занимался наукой.

В 1637 году была опубликована главная философско-математическая работа Декарта — «Рассуждение о методе». В нём были изложены основы аналитической геометрии, открытия в области оптики и многое другое.